Trên thị trường, không ít loại "cà phê" giá rẻ thực chất được trộn thêm đậu nành rang, bắp rang hoặc ngũ cốc khác để giảm giá thành, rồi bổ sung caramel, đường hay hương liệu cho màu đậm và mùi thơm nồng. Cà phê pha trộn không hẳn là có hại nếu được ghi rõ trên nhãn, nhưng người uống xứng đáng được biết mình đang mua gì.
Những dấu hiệu thường gặp
| Tiêu chí | Cà phê nguyên chất thường | Cà phê có thể bị trộn, tẩm |
|---|---|---|
| Màu bột | Nâu, từ nâu sáng đến nâu đậm tùy mức rang | Đen kịt, đen bóng bất thường |
| Kết cấu bột | Tơi, xốp, nhẹ | Bết, dính tay, dễ vón cục |
| Mùi | Thơm tự nhiên, dịu, không quá nồng | Thơm gắt, ngọt hắc, hoặc mùi khét như ngũ cốc cháy |
| Nước cà phê | Nâu đậm, soi dưới ánh sáng thấy ánh nâu cánh gián | Đen đặc, sánh như siro |
| Vị | Đắng rõ, có hậu chua hoặc ngọt nhẹ tự nhiên | Đắng gắt hoặc ngọt khé, hậu nhạt nhanh |
Không dấu hiệu nào đủ để kết luận một mình. Cà phê rang rất đậm cũng có màu sẫm và vị đắng mạnh. Hãy kết hợp nhiều dấu hiệu với nhau.
Thử với một ly nước lạnh
- Rót nước lạnh vào một ly thủy tinh trong.
- Rắc nhẹ khoảng nửa muỗng cà phê bột lên mặt nước, không khuấy.
- Quan sát trong vài phút.
Cà phê nguyên chất thường nổi trên mặt nước lúc đầu, vì hạt rang xốp, còn chứa dầu và khí, rồi chìm dần từ từ; nước chuyển màu chậm và khá nhạt. Cà phê có trộn ngũ cốc hoặc tẩm caramel thường chìm nhanh hơn, và nước sậm màu nhanh do đường cháy và tinh bột dễ tan.
Mẹo: Đây chỉ là phép thử mang tính tham khảo. Độ xay, mức rang và độ tươi của cà phê đều ảnh hưởng đến kết quả. Chỉ có kiểm nghiệm trong phòng thí nghiệm mới cho câu trả lời chắc chắn.
Đọc kỹ nhãn
- Thành phần: tìm dòng "100% cà phê" hoặc chỉ ghi cà phê. Nếu thấy đậu nành, bắp, ngũ cốc, đường, bơ hay "hương cà phê", "hương liệu tổng hợp" thì đó là sản phẩm phối trộn.
- Giống và vùng trồng: nhà sản xuất minh bạch thường ghi rõ Arabica, Robusta hay tỷ lệ phối trộn.
- Ngày rang: cho biết cà phê tươi đến đâu, xem thêm bài bảo quản cà phê.
- Giá: cà phê nguyên chất có giá thành nhất định. Giá rẻ bất thường là lý do để đặt câu hỏi.
Mua nguyên hạt là cách chắc chắn nhất
Hạt cà phê nguyên vẹn khó bị trộn lẫn hơn nhiều so với bột. Hạt cà phê có hình bầu dục với rãnh ở giữa, khác hẳn hạt đậu nành hay hạt bắp. Hãy để ý hạt bóng nhớp, dính tay và có mùi bơ, vani hay ngọt như kẹo, có thể đã được tẩm. Hạt rang đậm cũng có thể bóng dầu, nhưng lớp dầu này mỏng và mùi thơm vẫn là mùi cà phê rang. Bạn có thể tự xay ở nhà hoặc nhờ cửa hàng xay ngay trước mặt.
Cà phê 1021 được rang chậm theo từng mẻ nhỏ, không thêm phụ gia hay hương liệu. Bạn có thể chọn Signature Roast nguyên hạt để tự xay, hoặc Phin Ground đã xay sẵn cho phin.
